p El tomo I contiene cuatro trabajos (Los nuevos cambios económicos en la vida campesina, ’El llamado problema de los mercados, Quiénes son los “amigos del pueblo" y cómo luchan contra los socialdemócratas, El contenido económico del populismo y su crítica en el libro del señor Struve] escritos por V. I. Lenin en 1893 y 1894, durante el período inicial de su actividad revolucionaria, en los primeros años de la lucha por la creación de un partido obrero revolucionario en Rusia.

p En estos trabajos, que están dirigidos contra los populistas y los "marxistas legales”, Lenin hace un análisis marxista del sistema económico y social de Rusia a fines del siglo xtx, y formula una serie de principios programáticos y tareas para la lucha revolucionaria del proletariado ruso.

p El trabajo El llamado problema de los mercados, escrito por Lenin en el otoño de 1893, constituye un ejemplo de aplicación creadora de la teoría económica de Marx al estudio del sistema económico de Rusia. Su profundo conocimiento de El capital de Marx y la aplicación del método dialéctico permiten a Lenin demostrar que, como resultado de la división social del trabajo, la economía natural de los pequeños productores se trasforma gradualmente en economía mercantil y ésta, a su vez, en economía capitalista; y que esa división del trabajo provoca inevitablemente la diferenciación de clase de los productores y el desarrollo del mercado interno. Refuta de este modo la teoría populista de que el desarrollo capitalista carece de base en Rusia y señala que el capitalismo ya ha llegado a ser el eje de la vida económica del país.

p Ocupa lugar importante en este tomo la obra de Lenin Quiénes son los “amigos del pueblo" y cómo luchan contra los socialdemócratas, escrita durante la primavera y el verano de 1894. Este 12 libro de Lenin, que se editó ilegalmente, constituye un verdadero manifiesto del marxismo revolucionario, su documento programático; en él se expone profundamente la concepción científica del mundo, el materialismo dialéctico e histórico, la doctrina económica de Marx y se somete a una amplia crítica las concepciones filosóficas, económicas y políticas de los populistas liberales, su proerama y su táctica. Lenin desenmascara a los teóricos del populismo corno representantes del método subjetivista en sociología, como idealistas que niegan el carácter objetivo de las leyes del desarrollo social y el papel decisivo de las masas en la historia. En fst-i obra Lenin plantea por primera vez a la socialdemocracia rusa la tarea de creaf un partido obrero marxista y formula la tesis de la alianza revolucionaria del proletariado y el campesinado como el principal medio para despojar del poder al zarismo, a los terratenientes y a la burguesía, y crear la sociedad comunista.

Este primer tomo termina con El contenido económico del populismo y su crítica en el libro del señor Struve (Reflejo del marxismo en la literatura burguesa), trabajo que fue escrito por Lenin entre fines de 1894 y principios de 1895. Según palabras del autor es, en muchos aspectos, un resumen de sus trabajos posteriores sobre economía, en particular de su obra El desarrollo del capitalismo en Rusia.